Come veri nativi et devoti sudditi. Luoghi e storie al tempo dei balivi – 1480/1521-1798

I territori che formano l’attuale Cantone Ticino, conquistati dagli svizzeri durante le guerre d’Italia, dagli albori del Cinquecento fino al 1798, anno in cui cadde l’Ancien Régime in Svizzera, furono sottoposti al dominio dei cantoni d’oltralpe e suddivisi in otto baliaggi, gli antenati dei distretti di oggi. Terre soggette, governate dai rappresentanti dei 12 cantoni sovrani, i landfogti o balivi, inviati a turno a meridione delle Alpi. La Confederazione non aveva un governo centrale, ma solo un’assemblea dei delegati cantonali con pochi poteri; perciò erano i cantoni a decidere, promettendo di rispettare gli statuti, le consuetudini locali e le forme di autogoverno. Testimonianze di questi tre secoli di sudditanza si scorgono qua e là sul territorio, come gli stemmi dei 12 cantoni e dei landfogti, dipinti su alcuni palazzi – ad esempio a Lottigna – in cui si amministrava la giustizia.